Existe escasa relación entre el número de médicos existentes en un país y la mortalidad infantil o la longevidad. Se ha estimado que del aumento de 25 años en la expectativa de vida, 24 años se debieron a medid as preventivas basadas en la epidemiología y la salud pública. La mejora en la provisión de servicios médicos es importante a nivel de un país, pero su contribución es escasa en términos de impacto poblacio nal.