Si uno busca identificar los factores etiol�gicos (factores causales) m�s all� de un resultado (por ejemplo, un trauma), cada paso en el esquema epidemiol�gico ofrece nueva e importante informaci�n.

Estudios descriptivos son �tiles para identificar hip�tesis para probar en estudios anal�ticos. Los estudios casos-controles son luego aplicados para evaluar si el factor de la hip�tesis est� relacionado al resultado de inter�s. Subsecuentemente, estudios cohorte o longitudinales son aplicados para adicionalmente definir la importancia de la exposici�n al agente causal para el desarrollo del resultado.