L'île de Hispaniola, partagée par Haiti et la République Dominicaine, est sismiquement active et a subi des tremblements d'une grande ampleur déstructive par le passé.  Selon Jean Vogt dans l'article �A glimpse at the historical seismology of the West Indies�, �La liquéfaction et fissuration généralisée eurent lieu en 1751 et 1770, dans la vaste plaine de Cul-de-Sac au sud d'Haiti�, et cette liquéfaction, au cours de laquelle les différentes couches de sédiment de la croute terrestre se déplacent et prennent une consistence quasi-liquide qui cause le bris et le basculement des bâtiments, des jetées, et d'autre structures, a eu aussi lieu au cours du tremblement de terre de Haiti.