천연두의 근절을 가장 잘 알려진 세계보건기구의 성과의 한 실례로 들 수 있다. 천연두 박멸은 공중보건에 지대한 영향을 가져다 주었다. 1967년 세계보건기구에서 천연두 박멸을 국제사업을 시작했을 때 연간 천5백만 인구가 천연두에 감염되었고 그 중 2백만명이 사망하였고 수 백만명은 흉터를 갖게되거나 실명한 것으로 추정되었다. 놀랄만한 국제적 협력의 결과 1980년 세계보건기구는 이 질병이 박멸되었음을 선포하였다. 만일 천연두가 박멸되지 않았다면, 지난 20년간 3억5천만의 신규환자와 (이는 대략 미국과 멕시코의 인구수에 해당한다) 4천만명의 사망자를 (이는 스페인이나 남아공의 인구수에 비등하다) 봐야 했을지도 모른다.

 

출처: WHO ( http://www.who.int/archives/who50/en/smallpox.htm)

 

그림출처:

Modeling Potential Response to Smallpox by Martin Meltzer, CDC, USA ( http://www.inta.cl/supercourse/lecture/cdc0111/003.htm)

Microbial threats to health in the US (http://www.pitt.edu/~super1/lecture/lec6991/index.htm) by Joshua Lederberg