Есть много вредных источников высокой энергии излучения. Промышленные рентгенологи в основном опасаются воздействия из рентгеновских генераторов и радиоактивных изотопов. Важно понимать, что восемьдесят процентов воздействия на человека происходит из естественных источников, таких как космическое пространство, породы и почвы, газ радон и человеческого тела. Остальные двадцать процентов поступают из антропогенных источников излучения, таких, как те, которые используются при медицинских и стоматологических диагностических процедурах.

Одним из источников природной радиации является космического излучение. Земля и все живое на ней постоянно обстреливается излучением из космоса. Солнца и звезды излучает электромагнитное излучение (ЭМ) всех длин волн. Заряженные частицы от Солнца и звезд взаимодействуют с земной атмосферы и магнитным полем, производя душ излучения, как правило, бета и гамма-излучения. Дозы от космической радиации существенно различается в различных частях мира из-за разницы по высоте и эффектам магнитного поля Земли.

Радиоактивный материал, также находится в природе повсеместно. Он находится  естественным образом в почве, воде, растениях и животных. Основную озабоченность представляют изотопы наземного излучения урана и продуктов распада урана, таких, как торий, радий, и радон. Низкий уровень урана, тория и продуктов их распада можно найти повсюду. Некоторые из этих материалов могут проглатываться с пищей и водой, а другие, такие как радон, попадать в организм в виде ингаляций. Дозы от наземных источников варьируется в различных частях мира. Страна с более высокой концентрацией урана и тория в почве имеют более высокие уровни радиации, естественно. Все люди также имеют радиоактивные изотопы, такие как калий-40 и углерода-14, внутри себя. Различия в дозах от одного человека к другому, не так велики, как различия в дозах от космических и наземных источников.

Есть также целый ряд искусственных источников излучения, которые представляют некоторые экспозиции для людей. Некоторые из этих источников включают табак, телевизоры, детекторы дыма, горючие материалы, некоторые строительные материалы, ядерное топливо для производства энергии, ядерное оружие, медицинские и стоматологические рентгеновские лучи, ядерная медицина, рентгеновские системы безопасности и промышленной радиографии. До сих пор наиболее важным источником антропогенного воздействия радиации для обычного человека являются медицинские процедуры, такие, как диагностические рентгеновские лучи, ядерная медицина и лучевая терапия.

http://www.ndt-ed.org/EducationResources/CommunityCollege/RadiationSafety/theory/sources.htm