The World Nuclear Industry Status Report 2009 сообщает, что даже если Финляндия, Франция и другие построит реактор или два, Китай построит дополнительные 20 заводов и в Японии, Корее и Восточной Европе прибавится несколько единиц, то общая мировая тенденция, пойдет скорее всего вниз в течение ближайших двух десятилетий. В перспективе, трудно будет сохранить или увеличить количество действующих атомных электростанций в течение ближайших 20 лет. Единственным исключением из этого результата было бы, если операционная жизнь реактора могла бы существенно увеличиться до 40 лет в среднем. Это кажется маловероятным, поскольку нынешний средний возраст действующих ядерных электростанций в мире составляет 25 лет.

Тем не менее, Китай планирует построить более 100 станций, тогда как в США лицензии почти на половину реакторов уже были продлены до 60 лет, и планируется построить более 30 новых, которые находятся на рассмотрении. Кроме того, США (NRC и U.S. Департамент Энергетики инициировали исследование Light water reactor sustainability которое позволит увеличить срок жизни реактора за 60 лет, с шагом в 20 лет, при определенных условиях.

В 2008, International Atomic Energy Agency (IAEA) предсказала, что ядерная мощность может увеличиться вдвое к 2030 году, хотя этого не будет достаточно для увеличения доли ядерной выработки электроэнергии.