很多国家仍在积极发展核能，包括中国，印度，日本和巴基斯坦。都在积极发展快速核反应技术和反应堆热技术，其中韩国和美国只发展热技术，而南非和中国在发展球床模块式反应堆（PBMR）。一些欧盟成员国正积极争取核项目，而另一些成员国仍禁止使用核能。日本有一个积极地核电建设项目，2005年新的单元投入使用。2004年，美国三个财团对能源部2010核能项目的呼吁做出回应，还获得了对等资金的奖励——2005年能源政策法案许可了多达6个新反应堆的贷款担保，还许可了能源部基于第四代超高温反应堆理念建一个反应堆来生产电和氢。21世纪初，中国和印度对核能尤其感兴趣，希望能服务于他们高速发展的经济。两国都在发展快中子增殖反应堆。英国的能源政策意识到很可能未来的能源供应会短缺，这可能只能通过建造新的核电厂或维持已有的核电厂超过它们既定的寿命来弥补。

一个可能的影响核电厂建造的阻力是，全球只有少数几个公司有能力制造单间反应压力容器，而这是大部分反应堆设计必须的。全球的使用商必须提前几年预定才能用上这些容器。其他的制造商正在寻找其他的选择，包括自己制造该压力容器，或者想办法用其他方法制作类似的组成。其他的解决方法包括采用不需要单件压力容器的设备如加拿大的先进CAUDU反应堆和钠冷却快中子反应堆。