1985年时，全球核武器数目高达65000.，现在有进8000个核弹头，2009年全球总共有约23300个核弹头。很多撤除的核武器只是储存着或部分拆除了，而非销毁。2009年时预计核弹头总数在未来十年会继续以30-50%的速度减少。在冷战期间，美国继续发展壮大它的核武器库。从1992年起，美国主要投身于一个核武器储备管理项目中。

  英国于1952年测试了它的首个核武器（“飓风”号），采用的数据主要是在曼哈顿计划与美国合作时获得的。英国式世界上继美国和苏联之后第三个研制并测试核武器的国家。英国的核武器项目是想对苏联形成一个独立的遏制势力，同时也能维持英国强国的地位。英国于1957年测试它的首个氢弹，使得英国成为级美国和苏联之后第三个造出氢弹的国家。冷战期间，英国保留了一队装备有核武器的V-战略轰炸机和弹道导弹潜艇。现在，英国保留了一队装备有三叉戟导弹IISLBM的四驱级弹道导弹潜艇。英国宣布2007-2024年之间会对现有系统进行替换。

  法国于1960年进行了其首次核武器测试（”Gerboise Bleue”号），法国靠的主要是自己的研究。法国发展核武器主要是因为苏伊士运河危机后，法国的外交关系紧张，苏联和自由世界都与美国和英国联盟。这也和法国想在后殖民冷战时期维持自己强国的地位有关。法国于1968年测试了首个氢弹（Opération Canopus号）。冷战后，法国裁减了175个核弹头，还对军库进行了缩减和现代化，到现在已成为了一个基于潜射弹道导弹（SSBN）和中程空对地导弹（Rafale战斗轰炸机）。但是新的核武器正在研发，改革后的核中队已经在阿富汗持久自由军事行动中得到了训练。2006年1月，法国总统希拉克表示，如果对法国进行恐怖袭击或使用大规模杀伤性武器，法国会进行核武器还击

  在北约核武器共享的框架下，美国为保加利亚、德国、意大利、荷兰和土耳其提供了用于部署和储藏的核武器。这使得无核北约国的飞行员和其他人员必须练习操作、发射美国的核弹，还需要改造其他国家的战斗机以用来发射美国的核弹。1984年加拿大也接受了共享核武器，2001年，希腊也列为其中。

  不结盟运动的成员国呼吁所有国家“抵制任何军事用途的核分享。”伊斯兰堡战略研究所批评说这一安排违反了《不扩散核武器条约》的第一、第二条款，“这两条款不允许‘核武器共享’将他们核武器的控制权直接或间接的给其他国家”。而北约表示‘核武器共享’没有违背《不扩散核武器条约》，因为美国驻扎在欧洲的核武器只归美国所有，而且一直都在美国的监督和控制之下。

  核武器已经出现在了很多国家，通常是在一些大国的控制下用来表明立场的。但是，只有极少的情况下有国家在被大国控制后放弃核武器的；大多数情况下，一些国家有核武器是因为一些特殊的政治原因，例如苏联解体后，一些前苏联集团国家就拥有了核武器。

  80年代时南非制造了六种核武器，但是在90年代初就都拆卸了。1979年，曾有人怀疑印度洋有秘密核武器测试，而且一直被认为是南非进行的测试，还可能是与以色列联手进行的，虽然这从来没有被确证过。南非于1991年签署了《核不扩散条约》。

  白俄罗斯在1991年苏联解体后在其领土上有81个单弹头导弹。1996年这些导弹都转移到了俄罗斯。白俄罗斯已经签署了《核不扩散条约》。

  哈萨克斯坦从前苏联继承了1400个核武器，1995年都转移到了俄罗斯。哈萨克斯坦也签署了《核不扩散条约》。

  乌克兰已签署了《核不扩散条约》。它在1991年从前苏联独立出来时继承了约5000个核武器，使得它成为当时世界核武库第三大国。到1996年，乌克兰已经自愿将所有核武器运离自己的国土，转移到俄罗斯。

  加拿大在北约核武器共享框架下，到1984年有了核武器。

  希腊在北约核武器共享框架下，到2001年有了核武器。