En Estudios descriptivos, el epidemiólogo está interesado en reunir información que caracterice y resuma un evento de salud o un problema de salud. 

Datos colectados rutinariamente de fuentes tales como certificados de defunción, registros de altas hospitalarias, encuestas de salud (encuestas transversales) y programas de vigilancia de enfermedades son utilizados en la mayoría de estudios descriptivos. 

Características relacionadas a “persona” pueden incluir edad, género, raza, etnicidad, estado marital, clase socioeconómica, y ocupación. 

Estudios descriptivos sobre la ocurrencia de condiciones de acuerdo al lugar podrían involucrar el examen de su frecuencia dentro de o entre límites naturales o políticos, áereas rurales contra urbanas o latitud. 

Examen de relaciones del “tiempo” pueden identificar y evaluar posibles causas para cambios en condiciones de salud.