Tasas crudas son aquellas calculadas por una población completa, tal como la tasa de mortalidad annual por cáncer.

Tasas específicas por categoría están basadas en el número de personas en la categoría y el número de casos ocurriendo en el grupo, tales como la tasa de muerte por cáncer específica por edad.

Ajuste por edad permite comparaciones más apropiadas cuando las diferencias en la distribución por edad en las dos poblaciones pueden enmascarar reales diferencias en la condición de interés.

Tasas implican cambios en el tiempo. Para tasas de incidencia de enfermedad, el cambio es de un estado de salud a enfermedad en un periodo de tiempo específico.